2022.11.20

【嘉義朴子景點】走訪朴子時代秘境，勾勒海線城鎮的百年風華

嘉義｜朴子市｜朴子配天宮

每當回到東石過年過節，一定有個環節是去隔壁的朴子採買食材，無論那時是要圍爐還是烤肉，只要去趟朴子就可一路包辦所有事項，是嘉義海線重要的物資補給中心。最熟悉的場景，總得等到長大才會摘下習以為常的濾鏡，直到有次特別查詢配天宮的由來，才知道朴子的地名與媽祖廟關係密切。

朴子（朴子注音ㄆㄨ^ˊ ㄗ^ˇ ）在清朝年間因當地樸仔樹枝繁葉茂，是居民休息乘涼之地，被稱為「樸仔腳」，直到日治時期才異名美化為同音的「朴子」。

據傳當時從湄洲迎媽祖金身回臺的時候，眾人中途停置在朴子溪的樸仔樹下休憩，沒想到要繼續前行時，金身卻難以挪動，經信徒請示後表態要駐鎮於此，於是在樸仔樹下籌資蓋廟為樸樹宮，後來在乾隆年間受令改名為配天宮，今日已是縣定古蹟。

信仰中心即人潮駐足地，人們聚集在廟邊擴增為熱鬧的攤販街區，又加上1920年在朴子建置東石郡役所，帶動周邊開元路、光復路和中正路一帶繁榮，穿越街巷之間，依然能從歷史建物和產業群集的輪廓，勾勒出朴子在風華時代的想像。

朴子｜興榮時代下的縮影：榮昌戲院、日新醫院

朴子過去曾有三間戲院，分別是榮昌戲院、東和戲院和黎明戲院，其中榮昌戲院最早，臺灣人涂榮在1933年自建自營，在日治時期稱為榮昌座，曾號稱為當時東南亞的最大戲院；戰後轉賣給吳鼎經營。

今日前往內厝路，依然可以看到洋式建築風格的榮昌戲院，裡頭擁有容納千人座位的馬蹄形環狀劇場，也是早年重要典禮的舉行之地，據地方文史工作者陳俊哲在朴子市公所的官網分享，1960年代的藝霞歌舞團在榮昌戲院連續演出一週強檔節目，收入可以直接買一棟房子，可見當時這裡是一座熱鬧的不夜城，經濟流動快速。隨著電視普及和新型態傳播媒體的出現，戲院早在1990年代熄燈；如今大門深鎖，一樓已用綠色帆布包裹，只能隱約看到售票口頂端的字樣，正在街道的一角被歲月遺忘。

朴子早期西醫館遍佈，第一代總共有四十一位西醫師，當年西醫師運用新仕紳崛起的光環，不僅揉和中西元素的醫療建築林立，醫療資源的充足也顯示朴子在日治時期行政區劃的東石郡內，佔有絕對的政經地位。榮昌戲院對面的日新醫院，便是政治人物涂醒哲的祖父涂爐所興建的西藥館，是臺灣少數的庭院式別墅型日式醫院，一度面臨拆除危機，目前已被配天宮購入保存，未來將朝醫療文物館的方向整頓。