臺南中西區有一間三百多年歷史的藥王廟，是昔日臺灣府城七寺八廟之一，也是全臺藥王廟的開基祖廟。主要供奉藥王大帝，同時掌管稼禾之神，普遍稱神農氏或炎帝，常見的形象是腰圍樹葉，手拿稻穀或藥草，臉色有黑色、紅色、綠色和白色。與大部分坐北朝南的傳統廟宇相比，這一間藥王廟是少見的坐西朝東，似乎有面對朝陽迎向生命的含義，但最特別的時代意義莫過於這一區是早年府城藥材商人的信仰中心。

仔細走訪這一帶，許多水溝蓋上都會圖示過往的五條港時代，因台江內海陸浮，商人們為了讓貨物流通，便在西門城外的海埔新生地開鑿渠道，從北到南分別是新港墘港、佛頭港、南勢港、南河港與安海港，五條商用港道的範圍大約是在今日成功路以南、中正路以北、新美街以西相連起來的街區，五條港有自己的港道，深入市區，周邊形成興盛的商業中心，港道則是最後都會匯聚到臺南舊運河。

興盛的經商之地，形成多種商業公會的組織，主要分為兩類，一種是以貿易對象的地理位置為郊名的廈郊、泉郊；一種是從事特定商品買賣的同業公會，像是糖郊或藥郊。

今日的五條港已成為地下水道的幹線，不過還是可以依著產業聚集的樣貌追尋過往脈絡，像是水仙宮位在過往五條港最興盛的南勢港，雖然目前被傳統市場包圍，但周圍十分鐘的路途，可以看到大量的中藥行，正是清朝輸送藥材的見證，因為當年北勢港與南河港是運輸藥材為主。

據《臺南府城漢藥店誌》一書的作者鄭佩雯言，過往水仙宮旁是一條河道，所以一旁的古井藥房一開始的大門門面是朝向今日的市場內，貨物運過來即可以搬進店內，因日治時期整頓街道規劃，旁邊的中藥店才開始門向今日的民權路，中藥的產業聚集也凝聚了當地的藥王信仰。

台南中藥人才培育搖籃：典昌中藥行（同德藥行）

離水仙宮不遠的和平街上，有一間1940年代在中藥圈盡人皆知的典昌中藥行，是台南當時的三大批發商，光中藥廠的客戶就多達兩百多間，除了進行多國間的藥材貿易外，也培養大量學徒，台南的中藥行老闆至少有三分之一出身於典昌，像是民權路上的泰順中藥行、聯興中藥行、國安街的聯昌中藥等，而且這些學徒都跟著師傅的衣缽，前後當選臺南市中藥公會的理事長，讓典昌享有中藥人才搖籃的美譽。

今日的典昌因藥事法修訂，停止中藥房師徒制的傳統，中藥商的下一代若需繼續接管家業也需考取執照，所以在第二代蔡正一逝世後，典昌必須註銷營業登記，轉由其妻設立新的名稱同德藥行，但建物外頭依然保留典昌的招牌。雖然目前已沒有大卡車出貨的盛況，只做老客戶的批發，不過現在前往典昌參觀，依然可以看到一些中藥文物和裡頭很深的倉庫，訴說過往年代的光景。