2023.08.11

【台灣職人】台灣傳統技藝，嘉義民雄僅存的竹藝職人林能坤

台灣傳統文化｜台灣傳統工藝｜嘉義民雄僅存的竹藝職人林能坤

臺灣潮濕多雨的氣候，非常適合竹子生長，一年四季皆可取材。憑藉地利之便以及涼爽透氣的特性，使得竹材長年與人們的日常生活緊密相連，例如臺灣早年的竹管厝、竹菜籃、竹筏、竹蓆或是竹椅等相關竹製品，應用相當廣泛。

然而，隨著材質運用的轉變與工業化的規格生產，竹製品逐漸式微，致使願意保留竹藝的手工職人越來越少。七十多歲的林能坤師傅是目前嘉義民雄僅存的竹藝師，每天早上七點就坐在鎮北村開山廟旁勤奮趕工訂單，將質樸的竹材精心打造成各式工藝品，小至竹凳、大至擔仔麵攤，每一件作品皆是難能可貴的手作溫度。

台灣傳統文化｜台灣傳統工藝｜竹藝產業

臺灣常見的竹種有刺竹、麻竹、孟宗竹、綠竹和桂竹，竹林主要分佈在中央山脈一帶，主要產區包含南投、雲林及嘉義縣，尤其嘉義縣擁有全臺灣竹林覆蓋率最大的區域，富饒的自然資源也孕育出繁盛的竹業發展。

根據重構大學路出版的「竹藝逐藝一林能坤師傅的故事」記載，約在1911年打貓（嘉義民雄舊名）街上開始出現家族經營的竹椅店，形成了竹藝產業鏈。日治末期到二戰之間為了迅速供應竹製品給日軍使用，整體藤竹工藝快速發展。而1970至1980年間達到竹製品的經濟高峰，日本將製造技術轉移至臺灣，品質提升也促成竹藝品大量外銷的產業盛況。

近代塑膠家具的蓬勃發展，傳統竹製品受到嚴重的產業衝擊，加上傳統竹藝店的師傅陸續高齡退休，讓林能坤師傅成為竹藝產業的珍貴存在。

百工職人｜台灣職人｜人稱坤師的竹藝職人林能坤

戰後出生的林能坤師傅在十三歲開始學藝、十五歲出師。他恰巧目睹了竹藝的興盛時期，但那樣的產業榮景並沒有讓他年輕時如願依靠竹藝技能維持生計。離家北上的第一份工作，林能坤師傅是在台北橋下幫忙製作竹椅，這項講究的技藝需要慢工細活，但該公司的組織風氣卻是迅速交付訂單，導致每位師傅做出來的品質良莠不齊，經常收到客訴損壞的消息。

由於工作環境和理念不合，林能坤師傅沒多久就離職了。後來為了在大都市裡謀生、掙討生計，中間約有長達三十年的歲月多是從事駕駛與經營貨運公司的工作。直到接近退休之際，自己的孩子也長大了，他突然回憶起年輕時的學徒經歷，重新拿起工具拾回竹藝師之路。

從1995年開始，林能坤師傅展開第二人生，一投入又是另一個三十年的歲月。沒有大肆喧嘩，林能坤師傅依循自己步調完成作品，仰賴群眾的口耳相傳，慢慢闖出名氣。

職人坤師的一手絕活

坤師定期會開車至南投竹山採購竹子，我跟隨他來到開山廟旁的小倉庫，裡面堆滿了各式各樣的竹材和等待完工的竹藝品。坤師分享：「過去竹子大多剖成半截，有時候會有浪費的部分。但現在供應商會分批截斷，好好分類粗細。」

矮竹凳是坤師得心應手的技藝展現，竹子裡的纖維非常堅硬，得先手工使用挖鑿刀清除竹肉，再進行火烤使其變得有彈性，方便進行彎曲塑形；接著使用繩子固定形狀，製作一張凳子的過程大約需要兩個小時。當天抵達時，坤師正在處理一個客人訂製的擔仔麵攤，附近居民們在一旁分享如何測量最符合規格，吵吵嚷嚷的畫面甚是可愛。

竹藝與現代生活的連結關係

近年，人類開始反思全球暖化對環境的影響，永續發展成為一個集體課題。臺灣豐富的竹林價值重新被市場重視，許多人開始以傳統經驗為基礎，將可循環再生的竹子進行新的技術應用，同時融入美學觀點，提升竹藝品的附加價值。

像坤師這樣的傳統技師則是身負「傳承」重任，他不僅樂意收徒弟，讓年輕一代有機會接觸竹材媒介，也積極協助周圍大專院校進行田野紀錄。若近期想要目睹坤師的精湛手藝，每年臺灣四大中元祭典之一的「民雄大士爺祭典」是個機會，紙糊大士爺乘坐的竹轎子便是他從蔡江波師傅接手的重要任務。坤師堅守著民雄唯一竹藝師的本分，將他的退休人生活成了更豐富的產業風景。