2021.12.03

【嘉義梅山秘境】樟樹湖茶區的山角鐵茶屋，喝一口阿里山的山頭氣！

梅山｜嘉義梅山秘境｜樟樹湖

樟樹湖茶區位於嘉義縣梅山鄉的太和村，屬於大阿里山茶區的村莊，海拔約在1500公尺到1700公尺之間，雖然名字中有一個湖字，樟樹湖卻是一個鄰里的名稱，是太和村第一個鄰。

2009年莫拉克颱風的風狂雨驟，造成當地嚴重災情，房屋毀損、聯外道路崩塌，土石流讓茶農依賴的經濟來源一夕之間化為烏有，大自然強勢的反撲，讓當地的茶農不再是以產量的多寡為種茶目的，而是學著與土地共存，尋求產業轉型，以友善農法耕種茶葉，並發展一家一茶席的獨特文化，讓茶產業不再只是生產者的角色，而是擁有價值，傳承地方。

梅山私房景點｜高山茶園間的新潮茶屋：山角鐵茶屋

坐立在蓊鬱山丘中的山角鐵茶屋，由許益彰大哥（以下簡稱許大哥）和馬來西亞籍的妻子Tara共同經營，他們在紐西蘭當背包客時相遇，當許大哥在紐西蘭窮困潦倒之際，收到父親從家鄉寄來的茶，樟樹湖的茶香，將許大哥勾回北半球，攜著Tara回到家鄉務農，一同在山頭成家立業。

但因許大哥的父親很早就得到農業界的最高成就「神農獎」，茶園從原先的專業栽種、製茶的角色，步入茶園管理及品質整合領域的階段，茶園都有專門的茶管師負責，在茶園角色滿編的狀況下，造成許大哥剛返鄉時，找不到自己的定位十分徬徨。久而久之，開始有一些流言蜚語出現：「你回來都不用做，真好命耶！」讓他很挫折。

直到有次，有一位朋友嫁到義大利，因帶去義大利的伴手禮是台灣的茶，深受義大利婆婆的喜愛，所以當他們回來台灣補辦婚禮時，就請許大哥盡地主之誼，進行做茶體驗，那次有趣的經驗，讓許大哥靈光一閃，可以將過去在旅遊業當領隊的工作經驗導入茶葉文化，讓旅人可以從茶葉的外觀、水色、香氣、滋味和葉底的體驗教育中學習品茗，發現做茶的初衷與堅持，理解茶葉的市場價值，便開啟了品茗體驗的一途。

許大哥分享，海拔一樣的茶，不一定品質一樣，像是阿里山擁有獨特的山頭氣，講的是微型氣候一種風味的感受，對年輕人來說可能是很模糊的概念；但山頭氣的茶湯會有一種絲潤圓滑的口感，若在日照較強的區域，茶湯會比較乾澀，且帶有刺激感，即便兩者都是梅山、都是太和產出的茶，但只要一比較，立判高下。

現代茶的風味也在改變，烘焙過的比賽茶不一定是喝茶的主流，因為烘焙的發酵程度要高，但相對香氣就被削弱了，如果要喝山頭氣，這種清香型的高山茶，若發酵過重，香氣就會轉成果香，雖然茶湯細緻，但相對茶的韻味層次感與空間感就會下降，全看茶農的取捨。

正在跳脫海拔與價格的框架的新一代茶農，許大哥總給自己的客人養成一個觀念：喝茶不是喝海拔，不要被眼前的價格矇騙。價格都是商人訂定出來的市場，像是許大哥親戚家有阿里山地區的金萱，很多人會說：「你怎麼可能海拔偏低，卻一斤比別人貴200多元？」但他們的茶園在大凍山的背後，會有落山風吹過來，氣溫比較低，茶園溫差大，形成茶葉價格高與品質佳的主因，屢次挑戰原先的傳統市場。